Viličardelovna okolja postajajo vse bolj raznolika.
Poleg skladišč in tovarniških prostorov so možna delovna okolja gradbišča, kamnita skladišča, skladišča lesa, kmetije in zunanja nakladalna območja. Ko se okolje spremeni, se težave, ki bi lahko ostale neopažene na gladkih in ravnih tleh, še povečajo. Kako se vozilo znajde na neravnem terenu? Kaj pa plezanje po klancih s polno obremenitvijo? Kako se obvladujeta dež in prah? Kakšne zahteve ima za vozilo dolgotrajno delovanje na prostem?
Ta vprašanja neposredno vplivajo na oblikovanje izdelkov viličarjev. Ko viličar zapusti skladišče, razmišljanje o oblikovanju daleč presega preprosto "ali lahko dvigne tovor?"
Moč in nadzor.
Operacije na prostem ne zahtevajo nujno visokih potovalnih hitrosti, vendar pogosto vključujejo speljevanje, vzpenjanje po pobočjih, obračanje in manevriranje s polno obremenitvijo pri nizkih hitrostih. Pogonski sklop mora zagotavljati zadostno moč, hkrati pa omogočati operaterju nemoteno upravljanje vozila.
To je še posebej kritično pri ravnanju s težkimi bremeni ali navigaciji v spreminjajočih se razmerah oprijema tal; nenadna dobava električne energije lahko dejansko ovira delovanje. Imeti zadostno moč je ena stvar, vendar je sposobnost učinkovitega nadzora te moči enako pomembna.
Vidnost.
Mesta na prostem pogosto vključujejo večje tovore in več okoliških ovir. Operaterji morajo videti ne le tovor, ampak tudi osebje, opremo in pogoje tal okoli vozila. Zasnove kabine, droga, ščitnika nad glavo in preglednosti od zadaj morajo zmanjšati ovire v vidnem polju operaterja.
Okoljska prilagodljivost.
Prah, dež, ekstremne temperature in dolgotrajno neprekinjeno delovanje lahko vplivajo na vozilo. Zaščita za električne sisteme, hidravlične sisteme, hladilne sisteme in ključne komponente mora biti prilagojena dejanskemu delovnemu okolju.
Za električne viličarje premikanje na prostem predstavlja izzive, ki presegajo le doseg baterije; Upoštevati je treba tudi dejavnike, kot so temperatura, odpornost proti prahu in vodi ter vibracije in udarci zaradi neravnega terena.
Enostavnost vzdrževanja in uporabe.
Zunanja oprema je pogosto nameščena daleč od vzdrževalnih delavnic, pogoji delovanja pa so le redko idealni. Če rutinsko vzdrževanje zahteva razstavljanje številnih delov ali če so skupne servisne točke težko dostopne, se izpad opreme poveča. Zato je enostavnost vzdrževanja sestavni del oblikovanja izdelka.
Prehod iz skladišča na prosto vključuje veliko več kot preprosto namestitev viličarja z večjimi pnevmatikami. Talni pogoji, obremenitve, sistemi napajanja, vidljivost, zaščita in metode vzdrževanja se bodo razlikovale.
Ali je kos opreme res ustrezen, se pogosto pokaže prav zaradi teh podrobnosti.
